Bỏ học, thất nghiệp... tay trắng gây dựng công ty trị giá triệu đô

Đối với Susan để đi từ đôi bàn tay trắng đến một công ty nhiều triệu đô la quả là nếm trải rất nhiều đau thương, nhưng trong cô không hề có chỗ dành cho sự sợ hãi.

Phải nói là họ đã vô cùng sung sướng. “Bạn có thể hình dung chúng tôi như được trúng vé số vậy”, cô nói. “Chúng tôi rất hạnh phúc, tôi nghĩ rằng chúng tôi có thể mua bất cứ thứ gì chúng tôi muốn”. Và rồi cô và chồng chạy thẳng tới ngân hàng để lấy tiền mặt, mặc quần áo rồi đi đến Chili để dùng bữa tối.

Vào năm 2005 Susan và Christian kết hôn và sống ở Utah. Họ trở thành cô dâu và chú rể khi vẫn đang ngồi trên giảng đường đại học.

Nhưng con đường học đại học không kéo dài đối với Susan. (“tôi đã học một học kỳ nhưng kết quả học tập quá kém”, cô nói). Cô ấy bị sa thải khi đang làm trợ lý giám đốc điều hành cho một công ty, và không còn gì tệ hơn khi thời điểm đó cô mang thai.

Susan hiểu rằng cô phải tìm mọi cách để kiếm sống. Lớn lên trong một gia đình có tới 6 anh chị em mà cuộc sống chỉ dựa vào đồng lương giáo viên ít ỏi của cha mẹ, cô đã nhận thức rõ rằng, khi cuộc sống quá eo hẹp, bạn phải tìm cách để bươn chải. Trong suốt thời ấu thơ của mình cô đã làm rất nhiều việc: lau nhà thuê, giao báo, phân loại khoai tây để kiếm tiền về nuôi sống gia đình. Không có chỗ cho sự sợ hãi.

Có lẽ trong thời gian đó cô ấy không nhận ra được một điều đó là chính những kinh nghiệm trong cuộc sống đã giúp cô rất nhiều khi khởi động một doanh nghiệp. “Tôi nghĩ như một doanh nhân thực thụ, tôi thật sự thoải mái khi đối mặt với sự sợ hãi”, cô nói.

Một thời gian ngắn sau khi sinh con gái Hattie, cô thấy bạn bè mình làm rất nhiều việc và họ bán chúng trên mạng trực tuyến. Đến thời điểm năm 2006, Etsy là công ty thương mại điện tử mới nhất. Lấy cảm hứng từ đó, Susan đã học cách may vá, cách khâu chăn để lập ra cửa hàng Etsy. Cô nhanh chóng phát hiện ra rằng nếu cô viết blog hướng dẫn cách làm thế nào để làm những món đồ giống như cô bán thì mọi người sẽ truy cập vào website của cô rất nhiều. Hiện tại, cô vẫn tiếp tục sử dụng các phương tiện truyền thông xã hội và tính đến thời điểm này cô đã có 400.000 lượt người theo dõi trên tài khoản Instagram.

Đứa con thứ hai của cô tên Gus được ra đời 2 năm sau đó. Susan muốn mua cho con trai mình một đôi giày size nhỏ làm từ chất liệu da đanh của thổ dân Bắc mỹ nhưng cô không thể tìm thấy bất kỳ sản phẩm ưng ý nào. Vì vậy, cô đã mua mảnh da phế liệu với giá 1 USD để may giày cho con mình. Sau khi cô viết blog về những đôi giày da đanh và nhận được làn sóng quan tâm mạnh mẽ nên cô nhận ra rằng giày da đanh trẻ con có thể là một ý tưởng kinh doanh. Và Freshly Picked ra đời ngay sau đó.

Để có 200 USD mua chất liệu da may giày, cô đã dành cả mùa hè để đập những mảnh kính ra khỏi cửa sổ cũ và lấy các khung kim loại để bán đồng nát.Freshly Picked đã được rao bán tên trang web của Susan Etsy. Đôi giày da đanh đầu tiên của cô được bán lẻ với giá 20 USD. Bây giờ những đôi giày da đanh của cô có giá từ 45 USD - 60 USD một đôi và có rất nhiều màu sắc từ hồng neon cho tới xanh đậm.

Trong 3 năm qua, Freshly Picked đã tăng doanh số bán hàng từ 120.000 USD lên đến 5,4 triệu USD. Nhân viên lên đến 12 người. Vào tháng riêng năm 2014, công ty của cô được xuất hiện trên chương trình ABC của Shark Tank và đạt được thỏa thuận với Daymond John trị giá 150.000 USD cho 25% cổ phần sở hữu công ty. Nhưng sau khi chương trình được phát sóng, John đã đàm phán lại các thỏa thuận này nhưng không thành công.

Trong một mặt nào đó thỏa thuận này không nhận được sự ủng hộ của cô. “Tôi như đứng giữa hai ranh giới, thật sự như muốn nổ tung” cô nói. “Giống như chúng tôi đã chiến thắng vậy vì tôi không muốn bỏ đi bất cứ phần nào trong công ty của mình”. Và John vẫn có thể kiểm tra định kỳ để xem cách thức làm việc của Freshly Picked.

Freshly Picked ngày càng tạo được tiếng vang lớn và danh tiếng trên thương trường. Trước khi Susan xuất hiện trên chương trình Shark Tank, Kourtney Kardashian đã phát hiện ra những đôi giày trong một buổi chụp với con trai Mason cho tạp chí Parenting. Sau buổi chụp hình, các chị em nhà Kardashian đã mua một đôi cho mình. Ngày nay những người nổi tiếng là fan hâm mộ của Freshly Picked rất nhiều, phải kể đến những cái tên như Kim Kardashian, Rachel Zoe, Jessica Alba, Busy Philipps, Jamie King, Ciara, Olivia Wilde, Liv Tyler và Lisa King…

Susan Petersen và gia đình nhỏ của mình

Đối với Susan để đi từ đôi bàn tay trắng đến một công ty nhiều triệu đô la quả là nếm trải rất nhiều đau thương. Giống như khi còn đang đi học, trẻ con phát triển chiều cao rất nhanh, cơ thể khó thích ứng với sự thay đổi đột ngột như vậy. Thì Susan cũng thế, nhưng đối với cô thì vấn đề ở đây là tiền bạc.

Ví dụ, năm ngoái cô đã không nhận một đồng tiền lương nào, tất cả tập trung cho sự phát triển kinh doanh. Chồng cô cũng chỉ kiếm được 2.500 USD mỗi tháng trong khi kế toán của cô nói rằng việc chi trả lương cho nhân viên lên đến 10.000 USD mỗi tháng.

“Chúng ta sẽ làm gì với tất cả số tiền này đây”, cô nói.

Khi lần đầu tiên bắt tay vào việc sản xuất giày, cô nhớ lại mình đã từng mơ mộng kiểu như “tôi chỉ muốn để dành được 100 USD thôi” nhưng bây giờ việc để dành 100 USD không phải là điều gì quá xa xỉ. “Thật buồn cười là tham vọng của bạn lại thay đổi nhanh chóng như thế”.

Thành công đã không từ chối Susan. Cố làm việc để trả tiền nhà cho cha mẹ mình, thành lập quỹ trẻ em cho trường học của con cô và cố gắng mua nhà cho các thành viên khác trong gia đình. Susan cho nhân viên của mình đi nghỉ mát mỗi khi công ty đạt doanh số, nhưng đầu của cô thì không bao giờ ngừng lo nghĩ về việc phát triển công ty.

Tuy vậy Susan không bao giờ cảm thấy rằng: tôi đã đến đích rồi, hay đó là nơi mà chúng tôi muốn đến. "Tôi hạnh phúc, tôi hài lòng nhưng chúng tôi còn rất nhiều việc phải làm trước mắt”.

Xem thêm: [Khởi nghiệp] Phớt lờ lời khuyên của chuyên gia, tay trắng gây dựng công ty trị giá 500 triệu USD

(Theo Tri Thức Trẻ)

Tỷ phú Branson: 'Doanh nhân không cần phải đi học'

Tỷ phú cho rằng với những ngành nghề khác, bằng cấp và đại học rất hữu ích, nhưng doanh nhân thì càng sớm tiếp xúc với bên ngoài càng tốt.

 Richard Branson là nhà sáng lập kiêm Chủ tịch Virgin Group. Ảnh: Bloomberg

Richard Branson được coi là một trong những doanh nhân thành công nhất nước Anh và là biểu tượng của khởi nghiệp. Ông rời trường học năm 15 tuổi và thành lập tạp chí Student Magazine cùng một nhóm bạn. Đến thập niên 70, ông sáng lập Virgin Records và Virgin Group. Sau đó, Branson lần lượt bổ sung thêm hãng hàng không Virgin Atlantic, Virgin Mobile và Virgin Trains. Ông hiện có khối tài sản trị giá 4,9 tỷ USD và là người giàu thứ 12 tại Anh, theo Forbes.

Cuối tuần trước, ông đã trả lời phỏng vấn trên Bloomberg về việc học tập khi đang kinh doanh và những khó khăn khi còn ở trường vì mắc chứng khó đọc.

- Trường học không thực sự cần thiết. Tôi bỏ học năm 15 tuổi và nghiên cứu nghệ thuật kinh doanh bằng cách cứ dấn thân vào nó. Tôi tự dạy bản thân mình từ những gì nhìn thấy trong cuộc sống. Đó là quá trình kéo dài suốt cuộc đời. Với những ngành nghề khác, bằng cấp và đại học rất hữu ích. Nhưng với doanh nhân, càng sớm tiếp xúc với bên ngoài thì càng tốt.  

- Chúng ta đã chứng kiến rất nhiều đổi mới trong quá trình hội nhập về giáo dục. Thực tế, có nhiều doanh nhân không phải là học sinh giỏi. Ông nghĩ thế nào về điều đó?

- Tôi cho rằng doanh nhân là người luôn thích sự thay đổi, sáng tạo, không muốn bị bó buộc tư duy. Trường học là nơi đào tạo đại trà. Và doanh nhân muốn chống lại điều đó.

Nếu bạn có một ý tưởng hay và tin rằng nó có thể thay đổi cuộc sống của rất nhiều người, bạn không nên chỉ cắm đầu vào học và gánh một khoản nợ học phí khổng lồ. Thay vào đó, hãy đi ra ngoài và thực hiện ý tưởng của mình. Rủi ro là nếu thất bại, bạn sẽ không có trường lớp hay bằng cấp để dựa vào. Nhưng bạn sẽ thu được kinh nghiệm hữu ích trong việc gây dựng công ty. Tất cả những gì bạn cần làm là đứng dậy sau vấp ngã và thử lại lần nữa.

- Ông đã chia sẻ rất nhiều về những khó khăn thời còn đi học, về chứng khó đọc. Điều đó gây ra khá nhiều rắc rối ở trường học, nhưng liệu nó có giúp ích cho sự nghiệp của ông sau này hay không?

- Tôi mắc bệnh khó đọc, vì vậy tôi rất giỏi trong việc giữ mọi thứ luôn đơn giản. Đó cũng là triết lý kinh doanh của tôi. Mọi thứ phải thật rõ ràng và đơn giản.

- Khi đề cập đến những ý tưởng mới, ông có nghĩ rằng mình nảy ra những ý tưởng đó theo một cách khác biệt hay không? Chứng khó đọc đóng vai trò gì trong việc này?

- Tôi muốn nói đến sự trao quyền. Khi không có khả năng học, anh sẽ rất giỏi việc này đấy. Hãy xác định rõ điểm yếu và điểm mạnh của bản thân, rồi tìm những người thật xuất sắc để hỗ trợ.

Trao quyền vẫn là kỹ năng quan trọng mà lãnh đạo giỏi cần có. Rất nhiều người luôn giữ chặt quyền hành và làm mọi thứ một mình. Vì vậy, họ sẽ không bao giờ xây dựng được một công ty như Virgin.

- Cuộc phỏng vấn hôm nay không chỉ đề cập đến việc mọi người học gì ở trường, mà còn về nghề nghiệp và khả năng tìm được nơi làm việc. Hồ sơ xin việc sẽ dẫn dắt họ đi đúng con đường sự nghiệp. Ông đã thành lập rất nhiều doanh nghiệp. Vậy ông có thể cho biết mình muốn tuyển dụng một người như thế nào, hồ sơ xin việc nào sẽ được lựa chọn, và ứng viên cần có những điểm mạnh gì?

 - Cá nhân tôi không quan trọng điểm số khi đi học của các ứng viên, cũng như ngành họ được đào tạo. Điều tôi để mắt là kinh nghiệm làm việc và tính cách của họ. Nếu làm lãnh đạo, họ có đối xử tốt với mọi người, có đủ tài giỏi, có khả năng tạo động lực cho người khác hay nhận ra điểm mạnh của từng nhân viên hay không? Điều đó quan trọng hơn rất nhiều bằng cấp. Như tôi đã nói ở trên, nếu muốn chế tạo tên lửa, trước hết bạn phải có một nhà khoa học tên lửa đã.

Theo Bloomberg/Vnexpress

>> 3 nguyên tắc tuyển dụng của Richard Branson