Kinh nghiệm khởi nghiệp của CEO Room to Read

Erin Ganju – nhà đồng sáng lập, CEO của tổ chức phi chính phủ Room to Read đã hoạt động trong lĩnh vực phát triển kinh doanh quốc tế trong nhiều năm, trước khi bà nhận ra và theo đuổi niềm đam mê đích thực của mình: mang đến cơ hội giáo dục cho người nghèo. 

Để chuyển sang lĩnh vực phi lợi nhuận, Erin Ganju phải chấp nhận từ bỏ cuộc sống hiện tại với một tương lai “xuôi chèo mát mái” để đối diện với rất nhiều thử thách mới.

Erin đã bước chân vào con đường mới với suy nghĩ rằng, những thách thức phía trước nếu không “giết” được mình thì sẽ giúp mình trở nên mạnh mẽ và bản lĩnh hơn.

Khi bà và những nhà đồng sáng lập cho ra đời Room to Read vào năm 2000, họ phải đối mặt với nhiều vấn đề nan giải như: đảm bảo nguồn tài trợ, thu hút những tình nguyện viên chất lượng, tạo ra tác động tích cực và hiệu quả cho cộng đồng…

Hầu như tất cả các doanh nhân ở Thung lũng Silicon đều có cùng một quan điểm sống, đó là “ngã về phía trước” (fail forward). Erin Ganju và các cộng sự của bà cũng luôn tâm niệm điều đó khi lập nên văn phòng đầu tiên của Room to Read ở San Francisco.

Họ đã tạo ra một mô hình hoạt động hoàn toàn mới, với suy nghĩ tích cực rằng, nếu như mình thất bại, đây sẽ là một kinh nghiệm quý báu dành cho các nhà khởi nghiệp khác sau này. Họ bỏ ra khoảng thời gian một năm để thử nghiệm mô hình mới ở hai quốc gia là Nepal và Việt Nam, song song đó là việc cố gắng duy trì và làm tăng thêm nguồn vốn cho tổ chức. Nếu không đạt được mục tiêu trong thời hạn một năm, họ sẽ bỏ cuộc.

Erin Ganju cho biết, khi nhìn lại năm đầu tiên của Room to Read, một trong những yếu tố quan trọng nhất giúp họ thành công chính là việc đặt ra các mục tiêu cụ thể và báo cáo tiến độ thực hiện thường xuyên với các nhà tài trợ.

Việc định hướng rõ ràng mục tiêu kết hợp với sự minh bạch đối với nhà tài trợ đã phát huy hiệu quả đến nỗi nó nhanh chóng trở thành nguyên tắc cốt lõi trong mọi chiến lược hoạt động của Room to Read.

Trẻ em Campuchia được học đọc và viết theo chương trình xóa mù chữ của tổ chức Room to Read. Ảnh: Anne Holmes

Mười lăm năm sau, thay vì trở thành một ví dụ điển hình cho việc khởi nghiệp thất bại, Room to Read đã được viện Brookings chọn làm hình mẫu đại diện cho trường hợp thành công trong hiện thực hóa ý tưởng.

Từ năm đầu tiên của Room to Read cho đến tận hôm nay, trên bàn làm việc của Erin Ganju luôn có dòng phát biểu nổi tiếng của triết gia người Đức Johann Wolfgang von Goethe: “Bất cứ điều gì bạn nghĩ rằng mình có thể làm được, hoặc mơ ước rằng mình làm được thì bạn sẽ làm được. Sự táo bạo mang đến nguồn năng lượng và phép màu giúp bạn thành công”.

“Vì vậy, khi tìm thấy được nguồn cảm hứng mạnh mẽ đến từ ‘hỗn hợp cảm xúc’ sợ hãi và phấn khích, đừng chần chừ, hãy theo đuổi nó ngay lập tức. Bởi vì tất cả chúng ta đều được hưởng lợi từ một thế giới có nhiều người dám theo đuổi ước mơ”, Erin Ganju cho biết.

(Doanh Nhân Sài Gòn/Forbes)

 Xem thêm: >> Bí mật đằng sau thành công của 4 doanh nhân tỷ đô

8 điều tạo nên sự khác biệt của một doanh nhân

Tinh thần doanh nhân là điều vượt trên cả những tên tuổi như Elon Musk, Mark Zuckerberg, và Garret Camp, và lớn lao hơn cả những sản phẩm như Twitter hay WhatsApp. Tinh thần doanh nhân là suy nghĩ, thái độ và cách sống của những người dám thách thức hiện tại.

Đó là cách tiếp cận có thiên hướng sáng tạo thách thức sự phù hợp và hành động thách thức sự dậm chân tại chỗ. Tác giả, nhà đầu tư, doanh nhân James Altucher cho rằng “Là một “doanh nhân” không đồng nghĩa với việc xây dựng một Facebook nữa. Hoặc thậm chí bắt tay vào một hoạt động kinh doanh nào đó. Mà nó có nghĩa rằng tìm ra những thách thức trong cuộc sống và tìm ra những cách sáng tạo để chinh phục những thách thức đó”

Vì thế, ngay cả khi bạn không mày mò những phát minh thay đổi thế giới hoặc tìm cách mở công ty ở Silicon Valley, vẫn có những cách tư duy theo kiểu doanh nhân sẽ giúp bạn làm cải thiện công việc và cuộc sống của bạn. Đây là 8 điều mà các doanh nhân đã làm để tạo nên sự khác biệt.

1. Họ dũng cảm thực hiện giấc mơ của mình

“Mọi giấc mơ đều có thể trở thành hiện thực, nếu chúng ta có đủ dũng cảm để theo đuổi chúng” - Walt Disney

Doanh nhân chọn cách từ bỏ sự an toàn và quen thuộc của một công việc bình thường để sống một cuộc sống không chắc chắn và an toàn. Điều đó đòi hỏi sự dũng cảm đánh đổi, như trong trường hợp của Walt Disney, sự đánh đổi đem lại một phần thưởng hoàn toàn xứng đáng.

2. Họ nghĩ cho khách hàng hơn là nghĩ cho bản thân

“Sống cho người khác là một cuộc sống ý nghĩa” - Albert Einstein
Doanh nhân ít khi tìm kiếm sự nổi tiếng cho mình mà họ thường quan tâm đến những người mà họ muốn giúp hoặc những vấn đề mà họ muốn giải quyết. Điều này gắn liền công việc của họ với một ý nghĩa nào đó. Điều đó tạo ra sự khác biệt giữa thành công và thất bại trong tình huống khó khăn. Doanh nhân, cựu giám đốc của Apple, Guy Kawasaki viết “Trong những lúc khó khăn nhất, nhớ đến những giá trị mà bạn mong muốn đem đến cho người khác, nhớ đến lý do của công việc bạn đang làm, cảm giác hài lòng mà bạn có, sẽ là động lực để bạn tiếp tục”

3. Họ không ngừng học hỏi

“Tôi thấy cuộc sống là một quá trình học tập liên tục – mỗi ngày tôi học một cái gì đó mới mẻ” - Richard Branson

Kinh doanh là tạo ra một sản phẩm mới và sáng tạo ra cách mới để làm điều gì đó, và phần lớn điều này không được dạy trong trường học. Các doanh nhân hiểu rằng bài học quan trọng nhất được đúc kết từ cuộc sống, vì thế trong cuộc sống của mình, học luôn linh động và tò mò càng nhiều càng tốt.
Richard Brason, nhà sáng lập Virgin Group, bắt đầu sự nghiệp với một tờ báo sinh viên nhỏ, trước khi phát triển chuỗi công ty thu âm, một nhãn hiệu âm nhạc, một hãng hàng không, và bây giờ là một công ty thương mại kinh doanh vận tải không gian. Thay vì trở thành một chuyên gia trong một lĩnh vực nào đó, ông tiếp tục học hỏi và thích ứng với cuộc sống.

4. Họ không bao giờ bỏ cuộc

“Những người chiến thắng không bao giờ bỏ cuộc và những kẻ bỏ cuộc thì không bao giờ có thể chiến thắng” - Vince Lombardi

Hiếm khi có một nhà phát minh hay doanh nhân nào thành công ngay trong lần đầu tiên. Ý tưởng chỉ là điểm khởi đầu, để tạo ra một cái gì đó lâu dài và có giá trị, họ sẽ mất nhiều năm làm việc vất vả, tập trung và tâm huyết. Kelly Zen-Yie Tsai, nhà thơ và là nhà sáng lập một công ty sản xuất cho rằng sự kiên trì chính là yếu tố then chốt của doanh nhân. “ Đó chính là điều cần thiết ở doanh nhân: thực sự tập trung vào một thứ chưa hề tồn tại và làm việc để biến nó trở thành thứ tồn tại”.

5. Họ chấp nhận thất bại

“Thất bại đơn giản là một cơ hội để bắt đầu lại một cách thông minh hơn” - Herry Ford
Chúng ta hầu hết coi thất bại là nỗi sợ hãi, nhưng đối với doanh nhân thất bại là một cái gì đó không thể tránh khỏi, là dấu hiệu thúc đẩy họ thách thức các giới hạn, không ngừng thử những cái mới.

6. Họ tìm kiếm và lấp đầy nhu cầu của thế giới

“Sự nghiệp của bạn chính là nơi mà tài năng của bạn và nhu cầu của thế giới gặp nhau” – Aristole
Doanh nhân muốn làm nhiều hơn là thoả mãn nhu cầu của riêng họ - họ muốn giải quyết vấn đề hoặc tạo ra một sản phẩm thoả mãn nhu cầu

Một số người bắt đầu kinh doanh từ việc cảm thấy thất vọng với một hệ thống lỗi hay không hiệu quả. Những người khác thì có động lực khởi nghiệp khi bản thân họ có sự đồng cảm với nghèo khó và bất hạnh. Blake Mycoskie, sáng lập TOMS là một ví dụ, bắt đầu ý tưởng kinh doanh sau chuyến du lịch đến Argentina và chứng kiến những đứa trẻ không có giày để đi: “Sự thiếu thốn không chỉ ảnh hưởng đến cuộc sống của họ - như việc không được đến trường, không có nước sạch để sử dụng – mà còn là nguy cơ lây nhiễm bệnh” trích Start Something That Matters

7. Họ làm mới những ý tưởng cũ theo cách tốt hơn

“Vấn đề không phải ở chỗ là làm thế nào để đưa những sáng kiến và những suy nghĩ mới vào đầu bạn, mà là làm thế nào để đưa những suy nghĩ cũ ra khỏi đó” – Dee Hock, nhà sáng lập, cựu CEO Visa

Trong khi mọi người có thể nghĩ rằng doanh nhân thường tập trung vào những ý tưởng chưa từng có trước đây, họ thường cải tiến mô hình hiện tại hoặc nâng cấp một sản phẩm lỗ thời. Đôi lúc là những ý tưởng sáng tạo lại, thay đổi cách chúng ta tập thể dục, cách đọc hay cách ăn uống, etc.

Ben Cohen và Jerry Greenfiled, đồng sáng lập hãng kem Ben & Jerry’s, bắt đầu bằng việc cải tạo trạm xăng ở Burlington, Vermont, trước khi phát triển thành một thương hiệu kem toàn cầu với mùi vị đặc biệt như “Cherry Garcia” và “Hazed & Confused”. Họ cũng là người tiên phong phong trào kinh doanh gắn liền với trách nhiệm xã hội.

8. Và, họ hành động

“Bạn sẽ không bao giờ hoàn thành cái gì nếu không bắt đầu làm” - Johann Wolfgang von Goethe
Doanh nhân thực hiện ý tưởng của họ, trong khi những người khác để ý tưởng của mình tan dần vào quá khứ. Doanh nhân là những bậc thầy biến những cái trừu tượng thành hữu hình. Hành động tưởng chừng đơn giản này lại là một trong những thách thức lớn nhất của cuộc sống và chính điều đó làm nên một doanh nhân.

Theo Trí Thức Trẻ/The Huffington Post 

>>9 cuốn sách Warren Buffett cho rằng ai cũng nên đọc

 

CEO hãng Sweet Note Bakery: 'Thành công = Đam mê+ kiên trì + son môi màu đỏ'

Sự hòa trộn của đam mê, lòng kiên trì và màu son môi đỏ đã giúp CEO Michelle Macdonald của Sweet Note Bakery tìm được thành công trong sự nghiệp kinh doanh của mình. 

CEO Michelle Macdonald ngoài cùng bên trái.

Là một nữ doanh nhân, theo ý kiến cá nhân của riêng tôi thì không dễ dàng có thể tìm ra đủ dũng cảm để bắt đầu khởi nghiệp kinh doanh.